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48 王室家庭勋章（第3页）

塞希利娅这么不痛不痒地回答。

“可他们却反而都失去了正常的婚姻生活。多可怜啊！”

此时的维多利亚公主还在同情伯父、叔叔和姑姑们的悲惨境遇。

这下子轮到塞希利娅沉默了。毕竟眼前的维多利亚公主正是王室婚姻法最大的受益人。

甚至假如没有王室婚姻法的限制，肯特公爵早就迎娶了心爱的圣劳伦特夫人，而不是萨克森–科堡的公主，现在的肯特公爵夫人。

那样的话，这位维多利亚公主也根本就不可能诞生于世了。

塞希利娅还是选择了转移话题，“您能注意到他们的不幸，正好说明了您的善良。如果您愿意花点时间，多去陪伴他们，想必他们的内心也会感到慰藉。”

维多利亚公主显然接受了她的友好建议。

当晚的宴会上，当乔治四世国王再一次表达了对维多利亚公主的关心时。公主以超乎以往的热情，回应了她的伯父。

甚至在国王让公主来为晚宴选择一首主题曲时，公主更是异常贴心地选择了《天佑国王》，来祝祷伯父的身体康健。

这样的举动让她赢得了国王的青睐，也让包括塞希利娅在内的贵族们对她刮目相看。

伴随着国王异常爽朗的笑声，他给维多利亚公主正式颁发了他所创立的王室家庭勋章。

这枚镶在白色衬布上，搭配了大量的钻石和红宝石来修饰的肖像纹章，是乔治四世国王赠予王室女性成员的私人礼物，也是对她们家族地位的认可。

国王为他的女性家族成员们设计了三个不同尺寸的王室家庭勋章，来区分她们的地位。

国王的妹妹们，得到了第一尺寸的勋章；国王的部分堂姐妹们，能得到第二尺寸的勋章；国王部分堂兄弟的妻子们，能得到第三尺寸的勋章。

在众人的鼓掌声中，维多利亚公主终于获得了和姑姑们别无二致的第一尺寸王室家庭勋章。

无论如何，这都正式明确了她在宫廷中的地位。

至于塞希利娅。由于她出色完成了国王交付的接待任务，在宴会结束后回到房间的她，也收到了一个神秘的蓝色丝绒盒子。

国王的侍从明确对她表示，这是属于国王的私人馈赠。

不明就里的她打开盒子一看，里面正是一枚印着国王微缩肖像的王室家庭勋章。

当然，和维多利亚公主被授予的那一枚不同。这是第三尺寸的勋章。

这下子轮到塞希利娅困惑了，“可是我不明白，先生。这枚纹章应该不属于我能佩戴的范畴吧？”

国王的侍从重复了国王的命令，“尊敬的特兰顿小姐，这是国王陛下的意思。也是目前，他认为适合颁发给您的最好赏赐了。”

这枚勋章的授予权只属于国王。只要他想，没人能干涉他把勋章赠予谁。议会不能，枢密院不能，法律也不能。

压下了内心所有的困惑，塞希利娅对着侍从，用一通华丽的语言表达了对国王感激之情。

待侍从离开后，塞希利娅才重新打开了盒子，审视着那枚纹章。

这绝不是单纯的谢礼。

塞希利娅回想了一下目前王室中的格局。

国王和约克公爵糟糕的身体状况看起来已经支撑不了多久了。克拉伦斯公爵和维多利亚公主之间的年龄差距又过大，即使克拉伦斯公爵顺利登基，他也很难能撑到维多利亚公主成年。

假如维多利亚公主在未成年时戴上了王冠，那么谁才是最适合替她摄政的人选？

暴虐成性，且继承顺位只在维多利亚公主之后的坎伯兰公爵，无论如何绝对不在国王的考虑范围内。

任何一个有理智的君主，都不会将国家交付给像坎伯兰公爵这样的人。

排除了他以后，合适的人选就只剩下了肯特公爵夫人、剑桥公爵以及……萨塞克斯公爵。

以肯特公爵夫人的作风，假如她拿到了摄政权。那么毫无疑问，整个国家都会被她拱手送给自己的兄弟和自己的情夫。

而深得国王信任的剑桥公爵，尽管论性格和论能力都没什么问题。但由于他长期去了汉诺威担任总督，论在英国国内的根基，他未必能越过哥哥萨塞克斯公爵，成为摄政王。

太多的念头在塞希利娅的脑中翻涌：国王现在究竟是什么意思？他难道是真心想赋予自己接近王室成员的特殊地位，抑或者，这是对外祖父是否具有野心的一次试探？，